La fin d’Internet Explorer 6 ?

Navigateur web intégré à Microsoft Windows XP, Internet Explorer 6 a connu son heure de gloire en 2003. Il représentait alors près de 70% des consultations de sites internet dans cette seule version 6.

Aujourd’hui, c’est un dinosaure du web âgé de plus de 8 ans. Il est le dernier représentant d’une époque où les standards du web étaient, du fait de sa part de marché, ceux du navigateur de Microsoft.

L’apparition d’alternatives, telles que Mozilla Firefox, Opera, Safari ou plus récemment Chrome et la sortie des version 7 et 8 d’Internet Explorer, ont bousculé les pratiques de développement des sites internet. Les besoins accrus d’interopérabilité ont conduit à un respect bien plus scrupuleux des standards du web, définis par le W3C (World Wide Web Consortium). Ces standards sont censés permettre à un site de se comporter exactement de la même manière,  quel que soit le navigateur utilisé par l’internaute, sans que le développeur web ait à utiliser des “ruses” ou à introduire du code spécifique à telle ou telle version.

Le problème, pour les développeurs web, c’est que ce n’est pas le cas avec Internet Explorer 6. Tout bout de code, peut potentiellement se transformer en cauchemar quand il s’agit d’en observer l’interprétation qui en est faite par ce navigateur. Cela entraine des pertes de temps récurrentes et même, dans les cas les plus extrêmes, l’abandon de certaines fonctionnalités trop complexes à mettre en œuvre.

Malheureusement l’animal,  qui respecte plus qu’approximativement les standards, est encore utilisé par plus de 15% des internautes. Et sa lente agonie a décidé de nombreux acteurs du web à informer leurs utilisateurs qu’il est temps d’entrer dans une nouvelle ère de l’internet où un support correct des feuilles de style et de l’AJAX permettent de faire évoluer leur expérience web. Des techniques aujourd’hui massivement utilisées dans ce que les médias ont appelés le WEB 2.0. On ne s’étonnera donc pas que les principaux intéressés, Youtube, Facebook ou Digg, pour ne citer que les plus connus, fassent partie des sites à très grande fréquentation ne désirant ou ne pouvant plus assurer de compatibilité avec cette version.

On peut aussi noter le site IE6NoMore, qui met à disposition des webmasters une barre toute prête pour informer les internautes utilisant Internet Explorer 6, qu’il faut mettre à jour leur navigateur tout en leur proposant de télécharger la nouvelle version d’Internet Explorer ( version 8 ) ou différents navigateurs alternatifs.

Depuis peu INFRA a également décidé d’arrêter le support d’Internet Explorer 6. Nous avons mis en place une barre du même type sur tous les sites non compatibles (voir photo ci-dessous). Une évolution indispensable pour ne pas brider les aspects créatifs et techniques de nos sites Internet.

Un soulagement pour notre équipe multimédia et surtout une belle avancée pour les internautes qui choisiront de sauter le pas car en plus du support des dernières technologies web, le gain en réactivité de ces navigateurs web modernes par rapport à Internet Explorer 6 est réellement impressionnant.